Los espacios al aire libre se han convertido en una extensión del hogar para muchas familias. Por lo tanto, es natural que la gente espere muchas de las mismas comodidades en el exterior que las que disfrutan en el interior. Un ejemplo es el acceso seguro y fácil a la electricidad. Desde equipar la terraza trasera con un televisor hasta agregar luces de cadena al porche, instalar una cocina al aire libre en el patio o tener fácil acceso a herramientas eléctricas de jardinería, los enchufes al aire libre pueden brindar una gran comodidad. Esta guía explica los beneficios de los enchufes eléctricos para exteriores y algunas consideraciones importantes con respecto a su ubicación e instalación.

Beneficios de los enchufes eléctricos al aire libre

Los enchufes exteriores ofrecen una serie de beneficios, pero principalmente eliminan la molestia y el peligro asociados con tener que pasar un cable de extensión desde el interior de la casa o el garaje hacia el exterior. Los cables de extensión pueden representar un peligro de incendio y también un peligro de tropiezo, algo que es doblemente peligroso para quienes transportan herramientas eléctricas o tijeras de jardinería. Dependiendo de la ubicación, los enchufes exteriores también pueden eliminar o minimizar el exceso de cable eléctrico antiestético para artículos como parlantes exteriores, lámparas de porche, un mini refrigerador o luces de cadena. Los receptáculos exteriores pueden incluso colocarse en un circuito separado para evitar sobrecargar los circuitos eléctricos interiores.

Circuito dedicado para salidas exteriores

Muchos propietarios se preguntan si los enchufes exteriores deben estar en su propio circuito. Si bien no es siempre necesario, un electricista puede aconsejarle si esta es la mejor opción según la cantidad de enchufes exteriores en su hogar. Los receptáculos exteriores que están ubicados lejos de la casa (como los que están junto a una piscina o cerca de un jardín o un poste de luz) generalmente se alimentan mediante cables eléctricos subterráneos.

¿Cómo decidir el número óptimo de enchufes eléctricos exteriores?

Debido a que los enchufes exteriores pueden estar expuestos a la lluvia, nieve intensa y calor excesivo, existen ciertas pautas del código eléctrico que se deben cumplir:

• Según el NEC1, las casas recién construidas deben tener al menos un tomacorriente exterior en la parte delantera y trasera de la casa, así como al menos un tomacorriente dentro de un porche, terraza o balcón de 20- pies cuadrados o más.
• Los enchufes que se utilizan en el exterior deben tener protección contra interruptores de circuito de falla a tierra o GFCI. Los tomacorrientes GFCI están diseñados para proteger a las personas de descargas eléctricas y electrocución.
• Las cajas eléctricas exteriores montadas en superficie utilizadas en áreas expuestas al agua, la lluvia o la nieve deben estar diseñadas y listadas específicamente para lugares húmedos.
• Los receptáculos eléctricos exteriores deben tener una cubierta resistente a la intemperie aprobada para su uso en lugares húmedos.
• Las cajas eléctricas metálicas deben estar conectadas a tierra.

Aunque el NEC especifica la cantidad mínima de enchufes necesarios para una casa, los propietarios a menudo quieren enchufes adicionales para mayor comodidad. Aquí hay unos ejemplos:

• Enchufes a la altura de la barra y un tomacorriente exclusivo para electrodomésticos para una cocina al aire libre.
• Tomacorrientes convenientemente ubicados cerca de las plantaciones para herramientas y equipos eléctricos de jardinería.
• Salidas para jacuzzi, fuente exterior, cenador o pérgola.
• Enchufes debajo de los aleros de la casa para luces navideñas o cerca de las vigas del porche para luces en cadena.
• Puntos de venta de herramientas en garaje o taller.
• Los enchufes exteriores son la mejor solución para cualquier necesidad eléctrica exterior. Mejorarán la seguridad, la funcionalidad y el ambiente de su propiedad. Trabaje siempre con un electricista experimentado que se tomará el tiempo para comprender sus necesidades eléctricas individuales en interiores y exteriores.

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