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El cambio climático es algo que está a la orden del día. Actualmente no paramos de escuchar como los mares están llenos de basura, que los polos se están deshaciendo o que cada vez hay más contaminación atmosférica en las ciudades, algo que a largo plazo nos pasará factura.
Sin embargo, la noticia más positiva de estos últimos años ha sido el descubrimiento de un desconocido y enorme arrecife con corales gigantes en forma de rosa, de 3 kilómetros de longitud y situado a más de 30 metros de profundidad en las costas de Tahití, en la Polinesia francesa.
Hoy en día, la mayoría de los arrecifes que conocíamos se encontraban a un máximo de 25 metros de profundidad, por lo que este nuevo hallazgo nos hace pensar que existen muchos más arrecifes grandes en el océano.
Igualmente cuando se habla de arrecifes corales sabemos que son auténticos núcleos de biodiversidad marina. Asimismo estos nos podrían proporcionar nuevas curas a enfermedades como el cáncer o la artritis, además de proteger a las comunidades costeras de tormentas, altos oleajes y hasta tsunamis.
Este evento inusual ha sido descubierto por una misión de investigación científica apoyada por la Unesco, quienes esperan que este acontecimiento sirva para hacer mayores avances en la preservación marítima, en el conocimiento de la biodiversidad e, incluso, en medicina.
200 horas de inmersión
Ha sido gracias a las nuevas tecnologías lo que ha permitido ejecutar una inmersión tan larga y profunda, principalmente gracias a «rebreathers», un equipo de buceo de última generación controlado por un ordenador.
Este dispositivo proporcionaba a los buceadores una mezcla especial de gas a base de helio, la cual les protegía contra la narcosis y les permitía sumergirse más profundamente durante mucho más tiempo. En este caso se emplearon unas 200 horas para poder estudiar el arrecife y observar la reproducción del coral.
El equipo de buceo que encontró y estudió el arrecife en noviembre de 2021 se llevó a cabo en el marco del Decenio de las Ciencias Oceánicas para el Desarrollo Sostenible de la ONU, dirigido por la UNESCO, la agencia de la Naciones Unidas encargada del océano.
Lo más sorprendente de este acontecimiento es el buen estado de conservación en el que se encontraban los corales de este arrecife, comparándolos con otros de la misma zona ya que la Polinesia Francesa sufrió un blanqueamiento de corales en 2019.
Tras este nuevo descubrimiento se ha podido ver lo poco que sabemos acerca de los océanos, pero sobre todo nos ha hecho pensar cómo proteger este nuevo foco de biodiversidad de futuras depredaciones naturales y, sobre todo, humanas.
Nerea Serrano Ruiz
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