¿Es perjudicial para la salud la calima?

Esta semana, la calima conocida como “Celia” se ha adentrado en la península Ibérica, dejando imágenes sorprendentes por todo el país. Más allá de lo curioso del fenómeno, mucha gente se pregunta si tiene alguna consecuencia en la salud, y si hay que tomar medidas.

Mascarillas y evitar ejercicio

Una calima se forma cuando una gran cantidad de polvo, en este caso sahariano, se adentra en las ciudades tras recorrer miles de kilómetros. En nuestro país es algo bastante común, en especial en las islas Canarias y en el sureste de la Península Ibérica.

Desde las autoridades sanitarias se ha recomendado que las mascarillas FFP2 se usen, tanto en interior como en exterior, así como que se evite practicar deporte en exteriores, especialmente aquellas personas que presenten afecciones respiratorias.

Estas intrusiones de polvo en el aire afectan bastante a la calidad del mismo. La OMS ha incluido el polvo sahariano como uno de los factores que influyen en la mala calidad del aire. Esto provoca que salir a la calle pueda llegar a ser perjudicial.

En función de la concentración de polvo que haya en el aire, los efectos de la salud tendrán una influencia variable en la salud. Todas aquellas personas afectadas con asma, alergias, enfisema, y otras enfermedades respiratorias, deben intentar lo menos posible a estas partículas. Si es necesario que salgan a la calle, las mascarillas elegidas deben ser las FFP2 porque son las únicas capaces de filtrar partículas muy pequeñas.

¿Y los sanos?

En cuanto a las personas sanas, sin afecciones en el sistema respiratorio, aunque siempre es recomendable disminuir la exposición al aire para evitar males mayores, las peores consecuencias que pueden sufrir serían tos, lagrimeo o efectos irritativos.

La Consejería de Sanidad de Canarias recomienda que, para protegerse de los efectos del polvo, además de llevar las ya mencionadas mascarillas, se debe beber agua con frecuencia, así como evitar ambientes muy secos. En caso de notar cualquier molestia, se debe acudir al médico.

Sin embargo, no todo es malo. El polvo sahariano contiene elementos como el hierro y el fósforo, cuya dispersión es positiva para la fertilización del suelo. También ayuda a los mares, ya que la creación de plancton se ve beneficiada por este polvo. El plancton es esencial, ya que sirve como sumidero de CO2, y enriquece a las plantas.

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Marcos Carretero