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La Cumbre del Clima (COP26) comenzaba el pasado 31 de octubre en un contexto que deja mucho que desear en cuanto a avances en la lucha por el cambio climático: la mayoría de las potencias han llegado a Glasgow sin cumplir con los objetivos establecidos y con las emisiones de CO2 en aumento. Aunque todavía queda una larga semana por delante de debate, ya hemos podido conocer los primeros compromisos.
Hasta ahora, el acuerdo más relevante de la COP26 ha sido el Compromiso Mundial sobre el Metano. El pasado mes de octubre, Estados Unidos, junto a la Unión Europea, lanzaba un nuevo proyecto para hacer frente a uno de los grandes problemas ambientales: las emisiones de metano (CH4). La iniciativa pretende reducir las emisiones de CH4 un 30% de aquí a 2030 (con respecto a 2020).
En apoyo a esta alianza, la presidenta de la Comisión Europea Ursula Von der Leyen recordaba que «el metano es uno de los gases que podemos reducir más rápidamente». Sin embargo, también se trata de un gas de efecto invernadero que, al igual que el dióxido de carbono (CO2), tiene un gran impacto sobre el cambio climático.
En concreto, según apuntan las estimaciones científicas del último informe del IPCC, el metano es responsable del 25% de la subida global de temperaturas registrada desde la era preindustrial. Además, sus niveles no han dejado de aumentar en los últimos siglos, algo bastante preocupante, si consideramos que es 80 veces más potente para el calentamiento global que el dióxido de carbono.
Entre otras, las actividades que producen están emisiones son la ganadería (responsable del 40% del total), la energía fósil (35% de las emisiones) y los residuos (con un 20%).
En primera instancia, la alianza fue apoyada por alrededor de 30 países. Este martes, tras proponer el acuerdo formalizado en la COP26, se han inscrito un total de 103 países, que representan un 46% de las emisiones anuales de metano. Ahora, a EEUU y la Unión Europea, se han sumado potencias como Brasil, Indonesia, Canadá, Arabia Saudí o el Reino Unido. Pero los países más contaminantes (Rusia, China y la India) continúan al margen.
Desde Washington han dejado claro cuáles son sus objetivos como una de las potencias que encabeza la COP26: «Al abordar las emisiones de metano, estimular las innovaciones y apoyar la agricultura sostenible, el presidente Biden anuncia hoy pasos audaces que impulsarán la economía de energía limpia de Estados Unidos y crearán empleos bien pagados».
Por su parte, tal y como ha indicado la Casa Blanca en un comunicado, esta nueva regulación dirigida a reducir las emisiones de este tipo recoge una serie de normas para penalizar la liberación o quema del exceso de metano.
En consecuencia, EEUU contempla establecer una tarifa para las empresas petrolíferas y de gas que emitan CH4 por encima de lo normal. Adicionalmente, para ayudar a las empresas que se vean afectadas por estas medidas, el gigante americano destinará 668 millones de euros en subvenciones.
Por el momento, el Compromiso Mundial sobre el Metano no es vinculante. Es decir, depende de los intereses de cada Gobierno. Pero, en caso de respetarse el acuerdo formalizado en la COP26, esto conllevaría consecuencias positivas a largo plazo.
Además de limitar el calentamiento global a 0,2ºC a mitad de siglo, si se redujeran un 30% las emisiones de metano se podrían evitar 200.000 muertes prematuras anuales relacionadas con enfermedades respiratorias, según ha informado la Comisión Europea.
Luisa Del Hoyo Díaz
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