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Todos hemos escuchado alguna vez la palabra petróleo, y la mayoría cuando la escuchamos se nos vienen a la cabeza “los jeques de Oriente” son los que manejan el petróleo. Hoy vamos a contar algunas curiosidades acerca de este elemento. Vamos allá.
¿Qué significado tiene y de dónde procede dicha palabra?
Su significado es más que simple incluso a más de uno le sorprenderá, fue denominado como “aceite de roca”, y este nombre se lo puso el minerólogo alemán Georg Bauer.
La palabra petróleo fue usada por primera vez en 1546 en el tratado de Natura Fossilium, un libro acerca de la mineralogía.
El petróleo siempre ha aparecido en los países de Oriente Medio, además, hace 6000 años no tenía la misma importancia que tiene ahora, para que os hagáis una idea en Asiria y Babilonia, se utilizaba para pegar ladrillos y piedras; en Egipto se utilizaba para engrasar pieles; pero es que en México, las culturas precolombinas lo usaron para pintar esculturas; y como no, los chinos fueron los primeros en utilizarlos como combustible.
¿De dónde procede el petróleo?
Por los estudios realizados se puede confirmar que el petróleo procede de la descomposición del placton, que son los organismos unicelulares que s ¡e encuentran en los océanos. Obviamente existen otras teorías que dicen que se originó en antiquísimos depósitos de carbón que bajo la presión de la tierra se fueron transformando durante millones de años en el petróleo.
¿Qué tienen que ver las ballenas con el petróleo?
En el siglo XIX se utilizaba el aceite de ballena para las lámparas, ya que se quemaba lentamente y no desprendía ningún olor. También se usaba para hacer velas y lubricantes para las maquinarias de relojería, para hacer jabones, barnices y cosméticos, como ingrediente de medicamentos e incluso para la fotografía. Esto provocó que aumentara enormemente la cacería de ballenas.
Pero cuando las técnicas de extracción del petróleo fueron mejorando y perfeccionando, la demanda que había por el aceite de ballena cayó en picado, añadiendo a eso que en 1986 se prohibió la caza de ballenas. Por tanto se podría decir que las primeras “agradecidas” al petróleo fueron las ballenas.
Usos curiosos del petróleo en la actualidad
Todos sabemos para que se utiliza principalmente el petróleo en la actualidad pero seguro que no sabías que los chicles y la mayoría de chuches contienen este elemento. Con él se pueden fabricar también fertilizantes, pesticidas y productos que se usan en farmacia. Y tratado químicamente se puede convertir en hule, plásticos, nylon y otras fibras sintéticas.
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Samuel Garcia Ruiz
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