Descubierta en la Antártida la mayor zona de cría de peces

Un sistema de cámaras ha descubierto la zona de cría de peces más grande del mundo. Esta está localizada en el sur del mar de Weddell antártico, cerca de la plataforma de hielo Filchner.

Una zona única

Este descubrimiento ha sido realizado por un equipo dirigido por Autun Purser, del Instituto Alfred Wegener de Investigación Polar y Marina, en Alemania. Han calculado que el número total de peces de hielo que estaban criando en la zona, en el momento en el que se realizó la observación, ronda los 60 millones de ejemplares.

Los mismos investigadores empezaron a observar el pasado febrero, mediante las cámaras remolcadas que transmitían imágenes en directo a su buque desde el fondo del mar, numerosos nidos de peces en la zona en cuestión.

A medida que se continuó con la misión de exploración, fueron viendo que la cantidad y densidad de nidos por metro cuadrado era muy elevada. Las aproximaciones sugieren que el tamaño total de la zona de cría es próximo al de la isla de Malta, que ronda los 240 kilómetros cuadrados.

A pesar del descomunal tamaño de la muestra, la zona no había sido descubierta hasta ahora, a pesar de que se lleva explorando esta zona desde los años 80 mediante rompehielos Polarstern, un barco utilizado por el Instituto Alfred Wegener.

Biomasa a conservar

También se ha podido comprobar que la zona supone un destino común para la foca de Weddell. Aproximadamente el 90% de las actividades de buceo de estas focas tuvo lugar en la zona de cría de peces. Se presume que estos mamíferos acuden allí en busca de alimento.

Hablamos por tanto de una zona con una biomasa extraordinaria. Se ha preparado una propuesta por parte del Instituto Alfred Wegener para establecer un Área Marina Protegida en la zona. Se pretende poder examinar e investigar la región sin el riesgo de que pueda ser manipulada y deteriorada por la actividad pesquera y marítima.

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Marcos Carretero Bul-la