¿Cómo se forman los yacimientos de petróleo?

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Los yacimientos de petóleo

A raíz del anterior artículo, en el que explicaba el funcionamiento, construcción, riesgos y demás información de vital importancia en las plataformas petrolíferas, he pensado que también debería de suscitar bastante interés la forma en la que se forman los yacimientos que se explotan con esas plataformas.

Por lo tanto, en este breve artículo, os enseñaré el largo proceso mediante el cual se crean los yacimientos de petróleo y las curiosidades que los rodean.

Normalmente uno se imagina estos yacimientos como una gran bolsa repleta hasta los topes de la sustancia en cuestión. Al fin y al cabo, así es como se nos enseñó desde pequeños en las clases de ciencias.

La realidad no es tan obvia. Realmente, el crudo se condensa y acumula en los poros de las rocas. Los yacimientos son conjuntos de rocas, normalmente areniscas y carbonatos, que se encuentras empapadas en petróleo.

Durante millones de años, la acumulación de microorganismos muertos provoca, junto con la constante fusión con diversos sedimentos, acaba dando pie este valioso líquido. Estos sedimentos van creando a lo largo de los años numerosas capas que, por supuesto, aumentan considerablemente la presión ejercida sobre la primera capa. En esta situación, una serie de reacciones químicas de descomposición ocurren, dando lugar a los hidrocarburos.

El crudo se desplaza desde el lugar en el que se ha formado hasta las rocas porosas utilizando las pequeñas grietas que poseen el resto de rocas. Estas grietas funcionan de canal y conducen el líquido hasta la roca en cuestión, que, si se encuentra recubierta de un material impermeable como la arcilla, deja atrapado el petróleo.

La alta presión a la que se encuentran los yacimientos provoca que, en cuanto se perfora con el taladro y la tubería, el petróleo emana rápidamente hacia arriba, llegando finalmente a la estación petrolífera. Aunque como podréis intuir, cuando gran parte del contenido del yacimiento ya ha salido, la presión se vuelve menor y el crudo deja de salir con tanta fuerza y, es por esta razón, que se inyecta agua reutilizada del proceso, para aumentar de nuevo la presión y conseguir que la materia prima continúe fluyendo.

Como apunte, es importante saber también que cada yacimiento es distinto a cualquier otro. Las sustancias de cada zona y los procesos mediante los que se forma el “oro negro” son distintos en cada uno. Por esa razón, la calidad de la sustancia extraída varía dependiendo del lugar, lo que hace que los petróleos más viscosos y de menor calidad, acaben usándose en betunes y demás productos de menor calidad. Mientras tanto, los más ligeros servirán para la fabricación de productos de mayor valor añadido, como gasolina, lubricantes, etc.

Ciertas compañías se limitan a perforar la tierra en lugares donde previsiblemente se encuentren yacimientos y otras tantas, realizan sondeos previos para estar seguros de encontrarlo. Sin embargo, ningún sondeo puede determinar la calidad del crudo, por lo que habrá que recoger una muestra como mínimo para conocer la naturaleza de la sustancia.

En curso de instalador queremos que conozcas en profundidad cada apartado con el que estemos relacionados, por lo que hemos visto óptima esta información.

José Francisco Bullón Molina

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