¡El 16 de mayo se verá un eclipse lunar!

El eclipse empezará sobre las 1:30 horas UTC (+2 horas en la España peninsular, -3 horas en Buenos Aires y -5 horas en México DF) y terminará a las 6:50 UTC. Sin embargo la Luna se situará completamente tras la sombra terrestre entre las 3:30 UTC y las 4:53 UTC, de forma que en España será visible antes del amanecer (y en el tercio noreste del país no se llegará a ver acabar el eclipse, pues la Luna se ocultará tras el horizonte antes de que esto ocurra). En Centro y Sudamérica el eclipse podrá disfrutarse en su totalidad, sin verse interrumpido por su puesta o su salida.

Pero, ¿qué deberíamos ver exactamente? Durante la primera hora del eclipse deberíamos ver cómo la Luna se oscurece ligeramente, al entrar en la zona de penumbra de la Tierra, la zona en la que el planeta bloquea una parte del disco solar, pero no todo él. Al cabo de una hora, la Luna entrará en la umbra de la Tierra, estando cada vez más parte de su superficie completamente privada de la luz solar. Esta región completamente sombreada irá creciendo hasta ocupar la totalidad de nuestro satélite. En ese momento empezará la totalidad del eclipse, que durará casi 1 hora y 25 minutos. Durante este tiempo la luna apenas brillará, pero adquirirá un tono rojizo, debido a la dispersión de la luz solar por parte de la atmósfera terrestre.

Cuando esto finalice, observaremos como la sombra de la Tierra se retira de la luna por el lado contrario por el que llegó, tardando poco más de una hora en hacerlo. Al acabar, la Luna permanecerá ligeramente oscurecida unos 55 minutos más, durante los cuales irá recuperando su brillo habitual correspondiente a la fase de luna llena. Aunque los eclipses lunares son relativamente comunes, ocurriendo unas dos o tres veces al año, los eclipses lunares totales son más raros, ocurriendo menos de la mitad de las veces. Además, estos eclipses solo son visibles desde una parte concreta del globo terráqueo, por lo que cuando se presenta la oportunidad es importante aprovecharla”.