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13 cosas que un electricista querría que supieras
Tanto si deseas colocar una lámpara nueva en tu salón como si deseas montar una instalación eléctrica, a continuación, te ofrecemos algunos consejos clave que todo electricista desearía que supieras.
- NO IGNORES LAS SEÑALES DE ADVERTENCIA
Esto es lo más importante que te dirá siempre cualquier electricista. Nunca ignores las señales de advertencia de posibles problemas que puedan aparecer en un sistema eléctrico. Ya se trate de un chasquido en una toma de corriente, de un interruptor de la luz que se calienta en exceso o de un interruptor automático que no se reinicia, es importante que te tomes en serio todas las señales que, claramente, indican que algo no va bien.
Por suerte, la mayoría de los problemas eléctricos pueden resolverse con relativa rapidez, siempre y cuando no se deje que se agraven.
- COMPRENDE CÓMO FUNCIONA EL GFCI
Por si no lo sabías, el servicio eléctrico más solicitado es el de arreglo de circuitos eléctricos de los cuartos de baño. Es muy recomendable que todos los enchufes situados a menos de dos metros de una fuente de agua estén protegidos por un interruptor de circuito por fallo a tierra, también conocido como GFCI. Éstos cortan la corriente si un circuito pierde amperaje, por lo que estos interruptores se ven con más frecuencia en baños y tomas que se encuentran en los exteriores.
Un único dispositivo GFCI protege todo lo que esté conectado a un circuito en concreto. Dado que los cuartos de baño no suelen estar conectados a un circuito aislado, un GFCI activado cortará la corriente a enchufes y luces que puedan parecer no estar conectados entre sí. Además, la cosa se vuelve aún más confusa cuando el GFCI se instala en la propia caja del disyuntor eléctrico.
Que los electricistas reciban llamadas para instalar un GFCI es especialmente común en casas donde hay varios baños en un solo circuito, y también para instalarlos en circuitos exteriores.
- TEN CIUDADO CON LAS LÍNEAS ELÉCTRICAS AÉREAS
Normalmente, las líneas aéreas NO están aisladas. Cuando veas pájaros o ardillas sobre ella y que a estos no les pasa nada es porque, al no tocar el suelo, no crean un circuito eléctrico ni tampoco ofrecen a la corriente un camino más fácil, simplemente la corriente puede continuar por el propio cable.
La mayoría de las líneas eléctricas exteriores están recubiertas, como mucho, por una capa de protección contra la intemperie, sin más aislamiento que los separadores de los postes. Al estar los cables tan elevados, esto no va a suponer un problema a menos que se caigan, o que un trabajador entre en contacto con ellos al podar un árbol. Asimismo, aunque las líneas que podrían tocarse desde un tejado o un árbol estén aisladas, ese aislamiento se degrada con el tiempo, llegando a ser inexistente, y finalmente dejando al cable sin protección alguna.
Es importante que en todo momento recuerdes que acercarse a las líneas aéreas es peligroso, por lo que deberás actuar con precaución. Es más, cualquier problema que implique este tipo de cables es mejor dejarlo en manos de un profesional.
- CONOCE TUS LÍMITES (INTENTANDO SER UN MANITAS)
Querer hacer reformas en casa por cuenta propia y desde cero está muy bien. Es una forma estupenda de aprender sobre tu hogar, y de desarrollar tus habilidades y tu autosuficiencia. A pesar de todo eso, es igual de importante conocer hasta qué punto eres capaz de desenvolverte tú solo sin ayuda de un experto en la materia.
Si eres un novato haciendo <<chapuzas>> en casa, trabaja solo con componentes eléctricos que se encuentren por fuera de la pared. A medida que desarrolles tus habilidades como electricista aficionado, podrás hacer trabajos más avanzados, como añadir cableado nuevo o colocar enchufes si el departamento de construcción local lo permite. El problema surge cuando los aficionados a este tipo de tareas, que suelen mostrar más entusiasmo que experiencia, abordan un proyecto eléctrico ante el cual terminan descubriendo, por las buenas o por las malas, que no están listos para desempeñar. Trabajar con cables al aire libre es ya un gran paso, puesto que es visiblemente más cómodo acceder a gran parte del trabajo si surge algún problema.
- EL CABLE BLANCO NO ES SIEMPRE NEUTRO, Y EL NEGRO NO SIEMPRE ESTÁ CONECTADO
Sabemos que el sistema eléctrico de una casa es algo bastante complejo. Es posible que hayan trabajado en él un número elevado de personas, muchas de las cuales no estaban debidamente formadas o no cumplían las normas sobre qué pasos seguir a la hora de arreglar un problema de una instalación eléctrica. Cuando abras una toma de corriente, te podrás encontrar con un nido de cables, cinta aislante y tuercas para el cableado. Eso no significa que no puedas trabajar en ella, pero sí que debes tener cuidado y no hacer suposiciones. Es importante que utilices siempre un detector de tensión sin contacto para verificar que una línea está desactivada antes de empezar a trabajar.
- UN VOLTAJE BAJO NO SIGNIFICA QUE NO HAYA PELIGRO
Aunque un sistema de bajo voltaje no es tan peligroso como trabajar con una caja de interruptores eléctricos, un electricista profesional siempre querrá que tomes las debidas precauciones.
Trabaja con el cableado de bajo voltaje como si fuera uno convencional, y así podrás adquirir una buena práctica que, en un futuro, te habrá venido muy bien cuando trabajes con un voltaje mayor. Además, un electricista siempre te recordará que lo perjudicial no es el voltaje, sino la corriente. A veces, incluso los cables de baja tensión pueden consumir una corriente superior a la segura.
Cuando se trabaja con cableado de bajo voltaje, es más habitual de lo que parece recibir una leve descarga y caerse de una escalera o un taburete. Por eso, es también importante no olvidar conectar correctamente las tomas de corriente. Una chispa procedente de una toma de corriente de bajo voltaje mal conectada es capaz de encender materiales combustibles con la misma facilidad que la procedente de una toma de corriente de 110v.
Evitar esto puede ser tan sencillo como hacer bien el trabajo siendo cauteloso, y no hacer algo tan imprudente como guardar trapos manchados de aceite junto a un aparato de bajo voltaje.
- TEN CUIDADO CON LA ENERGÍA DE RESERVA
La energía de reserva, también conocida como energía de vampiro o carga fantasma, se refiere a la energía eléctrica consumida por aparatos eléctricos y electrónicos mientras están apagados o en <<modo de espera>>, pero que a pesar de no estar funcionando, están diseñados para consumir algo de energía. Los aparatos de este estilo, al igual que los que requieren de mandos a distancia, siempre necesitan un flujo constante de energía para encenderse rápidamente cuando uno lo desee. Igualmente, los dispositivos de carga, como los cargadores de teléfonos y/o portátiles, consumen energía incluso cuando no están enchufados. Por ello, hay que tener especial cuidado con estos aparatos, pues pueden suponer un gasto económico que no te esperabas.
- EL EQUIPO DE PROTECCIÓN PERSONAL SOLO CUMPLE SU FUNCIÓN SI ESTÁ BIEN HECHO
Mucha gente sabe que la goma es un buen aislante, por lo que a veces algunos manitas se ponen botas y guantes de goma antes ponerse a trabajar. El verdadero problema es que la mayor parte de la goma de uso doméstico no es pura. Esto se debe a que, para que el precio de la goma no sea muy elevado, los fabricantes mezclan aditivos que aumentan su durabilidad. Si confías en la goma para protegerte de una descarga eléctrica, asegúrate de que utilizas el equipo de seguridad adecuado.
¿Has visto alguna vez un programa de televisión o una película en la que una línea eléctrica caiga sobre un coche, pero que a los pasajeros no les ocurra nada? Eso es así porque los neumáticos son muy buenos conductores. La electricidad toma el camino de menor resistencia, viajando hasta el suelo a través de los neumáticos y evitando por completo el interior. En resumidas cuentas, cualquier electricista te recomendaría que incluyeras aislantes de calidad en tu equipo de protección habitual a la hora de trabajar con aparatos eléctricos y/o electrónicos.
- NO PUEDES INSTALAR LA TOMA DE CORRIENTE QUE QUIERAS DONDE TE PAREZCA
Si tienes tomas de corriente de dos ranuras, es tentador querer sustituirlas por las de tres para poder conectar enchufes de tres clavijas, aun así, te recomendamos que NO lo hagas a menos que estés seguro de que hay una toma de tierra.
Utiliza un comprobador de tensión para ver si el enchufe tiene toma de tierra. Aparecerán unas luces que indiquen si la toma está correctamente cableada o si existe algún tipo de fallo. Estos comprobadores se pueden adquirir en tiendas de bricolaje y ferreterías. Si descubres un enchufe de tres ranuras en una toma sin conexión a tierra, la solución más sencilla es sustituirla por una de dos ranuras.
- NUNCA SUJETES UN INTERRUPTOR AUTOMÁTICO CON CINTA ADHESIVA
Si le preguntas a cualquier electricista, este te dirá que los interruptores automáticos, también conocidos como disyuntores, funcionan porque cortan el circuito. Cuando un disyuntor sigue saltando, lo mejor que puedes hacer es encontrar el problema y solucionarlo. Si sujetas un disyuntor con cinta adhesiva, no estarás solucionando nada, es más, te estarás exponiendo a un problema mayor. Forzar al disyuntor a mantener el contacto jamás será una buena recomendación, es más, debe evitarse a toda costa.
- TEN MUY EN CUENTA LOS RECEPTÁCULOS A PRUEBA DE MANIPULACIONES
Las tomas de corrientes a prueba de manipulaciones impiden que, por ejemplo, un niño introduzca un objeto como un clip. Son obligatorias en todos los lugares, tanto en interiores como en exteriores. Los receptáculos a prueba de manipulaciones son un gran invento, así que utilízalos.
- LAS TAPAS DE LOS ENCHUFES DE EXTERIOR SON IMPORTANTES
En los enchufes de exterior que llevan tapa, estas solo protegen cuando el enchufe no está en uso, pero no es raro que los alargadores estén enchufados durante largos periodos de tiempo, por ejemplo, para las luces navideñas. Para ello recomendamos cubiertas impermeables para enchufes, ya que ofrecen protección en todo momento. Todos los enchufes de 15 y 20 amperios deben estar clasificados como resistentes a la intemperie y a la manipulación cuando se instalan en lugares húmedos y/o que puedan mojarse.
- NO HACE FALTA SER UN ELECTRICISTA PROFESIONAL PARA TRABAJAR CON APARATOS ELÉCTRICOS/ELECTRÓNICOS
Muchos de estos consejos son de precaución, pero no hay que asustarse. De hecho, muchos electricistas animan a sus clientes a que aprendan a desenvolverse un poco en este campo por si surge cualquier imprevisto.
Tanto si se trata de algo tan sencillo como reparar un alargador cortado o poner la instalación eléctrica de una nueva casa, si tienes paciencia y perseverancia para aprender una nueva habilidad, en el Curso de Instalador aprenderás los conocimientos necesarios para ayudarte a conseguirlo.
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